Après avoir suivi des études générales au lycée Ampère de Lyon, Louis Bouquet entame une formation artistique auprès du peintre symboliste Auguste Morisot à l’école des beaux-arts de Lyon de 1903 à 1907. Il commence alors à exposer à la Société lyonnaise des beaux-arts des peintures et pastels, portraits et scènes à connotations symbolistes. En 1907, il part suivre les cours de l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris, où il intègre l’atelier de Fernand Cormon.

Exposé au Salon d’Automne de 1912, Le Jeune Homme et la Beauté s’inscrit dans la suite du courant symboliste et la filiation des aînés comme Pierre Puvis de Chavannes et Maurice Denis. Bouquet assiste d’ailleurs ce dernier dans la réalisation des peintures du théâtre des Champs-Élysées en 1912.

Ici, la stylisation des formes et des attitudes, et une gamme restreinte de couleurs posées en aplats, évoquent les fresques italiennes du Quattrocento. En accordant la primauté à la ligne serpentine des corps se détachant sur une nature stylisée, Louis Bouquet s’attache à donner à ses tableaux des aspects de fresque. Le peintre mélange à cet effet du sable et de la terre afin d’obtenir l’effet granuleux de cette technique.

Notice Joconde