l’exposition Valadon, Utrillo, Utter entre Paris et Saint-Bernard propose une sélection d’œuvres réalisées par les artistes de 1909 à 1939, dont le fil conducteur est Saint-Bernard (Ain, sur les rives de la Saône) et la rue Cortot, lieu de création parisien. L’exposition retracera l’histoire de leur rencontre et de leurs amis. Utrillo, Valadon, Utter tissent autour de leur trio artistique un réseau d’amitiés stimulant certains artistes de la région Rhône-Alpes. Les relations tumultueuses de ces trois artistes donnent naissance à l’expression « La trinité Maudite ». Au lendemain de la guerre, Utrillo, sa mère Suzanne Valadon, et son beau-père André Utter en visite chez des amis à Anse découvrent avec bonheur les bords de Saône. En 1923, ils achètent le château de Saint-Bernard. Entouré de tours de défense et d’un mur d’enceinte, l’ancien château-fort surplombe la Saône mais se trouve dans un état dégradé. Les trois artistes y séjournent souvent, y reçoivent de nombreux amis et y travaillent.
Parallèlement, à Lyon, les peintres Adrien Bas (1884-1925), Emile Didier (1890-1965), Louis Bouquet (1885-1952), Pierre Combet-Descombes (1885-1966), Claude Dalbanne (1877-1964), Jacques Laplace (1890-1955), Etienne Morillon (1884-1949), Antonin Ponchon (1885-1965), Georges Tresch (1881-1948) et le sculpteur Marcel Gimond (1894-1961) se regroupent pour exposer à la galerie Saint-Pierre et créent le groupe Ziniar, soutenu par les critiques d’art Henri Béraud et Marius Mermillon. Admirateurs de l’œuvre de Cézanne et de Derain, ils invitent Derain, Léger et Matisse. Le groupe se disloque en 1924 mais contribue à la naissance à Lyon, en 1925, du salon du Sud-Est. Les artistes lyonnais, par exemple, aiment se promener et travailler dans la campagne environnante et s’intéressent attentivement aux productions du trio, particulièrement à celle de Suzanne Valadon « savoureuse de matières et riche en couleurs ».
En outre, le Président Edouard Herriot est aussi un hôte assidu et préface, en 1931, le catalogue de l’exposition de Valadon au Portique (où au moins 12 tableaux sur 40 étaient sur la région) : « J’aime à venir la saluer dans ce cadre qui lui convient le mieux, en plein pays beaujolais, près de la Saône au cours processionnel… La Cour de la demeure où les trois peintres travaillent trinité qu’anime un même culte de l’art s’enveloppe de ces murs vieillis, un peu lépreux… ».

Publication : Valadon, Utrillo et Utter, la trinité maudite. Entre Paris et Saint-Bernard, 1909-1940
Descriptif du catalogue : format : 20,5 x 26 cm ; nombre de pages : 180 ; nombre de signes : 150 000 et 150 illustrations, prix public : 30.00 €